Любая, даже самая легкая, инфекция, интоксикация, физическая и психическая травмы, операция, сопровождающаяся продукцией большого количества гормональных антагонистов инсулина, утяжеляют инсулинную недостаточность. Если родители не обучены и не могут изменить дозу инсулина в домашних условиях в соответствии с изменением состояния ребенка, появлением глюкозурии и т. д., то инсулинная недостаточность может прогрессировать вплоть до развития кетоацидоза и даже диабетической комы. Этим же механизмом можно объяснить и частое выявление сахарного диабета у детей во время или после перенесенной инфекции или различных стрессовых ситуаций.
После выведения из тяжелого затянувшегося гипогликемического состояния могут наблюдаться нарушения памяти, выпадения отдельных слов, представлений, сохраняющиеся от нескольких дней до нескольких недель; в дальнейшем эти явления полностью проходят. Особенно тяжелые гипогликемические состояния возникают в результате неправильной диагностики, когда гипогликемическая кома расценивается как диабетическая кетонемическая кома, и больным дополнительно вводится инсулин. Необходимо отметить, что такие ошибки встречаются редко, но все же о них следует помнить.
Легкие и даже средней тяжести гипогликемические состояния благодаря ряду компенсаторных механизмов иногда могут устраняться самопроизвольно. Однако при отсутствии лечения они с различной быстротой могут становиться более тяжелыми.