В молодом возрасте наблюдается не только более значительная, чем у взрослых, спонтанная активность минералокортикоидной функции коры надпочечников, но и изменение реактивности последней к адекватным стимулам. Последнее находит выражение как в более выраженной реакции на ангиотензин, так и в извращении ее на солевую нагрузку.
Значение этих находок для понимания патогенеза первичной артериальной гипертонии (как и других форм гипертонии) в молодом возрасте весьма существенно. Ввиду того что спонтанная «фоновая» активность, а тем более коры надпочечников в этот возрастной период оказывается и в норме повышенной по сравнению с этими показателями у взрослых людей, то очевидно, что неврогенные или другие воздействия, могущие вести к развитию гипертонии у подростков, должны (как это и имеет место в действительности) вызывать более значительное повышение секреции кортикостероидов и особенно альдостерона по сравнению со взрослыми больными гипертонической болезнью в ранней стадии.
Надпочечники состоят из наружного, коркового, и внутреннего, мозгового, вещества. Каждая часть надпочечника вырабатывает гормоны со своими особыми свойствами. Мозговое вещество вырабатывает адреналин, который, расщепляя гликоген в печени на сахар, поступающий с кровью в работающие мышцы, оказывает сильное влияние на углеводный обмен. Вот почему при усиленной мышечной работе возрастает потребность в адреналине и соответственно – в сахаре. По содержанию адреналина можно судить о степени интенсивности физической работы, о наступлении агрессивного состояния, ярости. Корковое вещество надпочечников вырабатывает целый ряд гормонов. Одна группа соединений, состоящих из сахаристых веществ (глюкокортикоиды), влияет на обмен веществ и через него на работу мышц. Вторая группа, куда входят соединения, состоящие из минеральных солей и гормонов (минералокортикоиды), воздействует на обмен солей и деятельность почек. Остальные гормоны имеют функции, сходные с функциями гормонов половых желез. Нарушение деятельности надпочечников влечет за собой тяжелые расстройства в работе мышц, нервной системе, почках и других органах, называемые аддисоновой болезнью (выражается в резком потемнении кожи, расстройстве функций пищеварительной, нервной и кровеносной систем, обмена веществ).С возрастом изменения в органах пищеварительной систему у человека менее заметны, чем в других органах. Отмечается лишь некоторое снижение тонуса и эластичности мышечных элементов, составляющих ткани кишок, и постепенная атрофия выстилающего их эпителия, что, естественно, несколько ухудшает продвижение пищи. После 30-40 лет в слизистой оболочке желудка появляются признаки атрофических процессов: понижается выделение желудочного сока и пепсина, уменьшается количество ферментов в соке поджелудочной железы, ухудшается моторика различных отделов пищеварительной системы. К 50 годам эти признаки уже довольно явственно сказываются: снижается основной обмен – у женщин в возрасте 25-30 лет он в среднем равен 105 Дж/кг, Б 65-70 лет – 84 Дж/кг; у мужчин соответственно 109 и 88 Дж/кг. Уменьшается общее количество белков в организме, возрастает количество холестерина, активизируется его отложение на стенках сосудов.
Благодаря исследованиям последних лет удалось установить возможность целенаправленного влияния физических упражнений на деятельность пищеварительной системы. Так, выяснилось, что интенсивные физические нагрузки оказывают угнетающее, а небольшие и умеренные нагрузки – стимулирующее влияние на двигательную, секреторную и всасывательную функции органов пищеварительной системы., Это проявляется в том, что в первом случае аппетит падает, а во втором – повышается. При этом физические нагрузки, даже очень интенсивные и продолжительные, спустя 1,5-2 ч после еды оказывают положительное влияние на функции желудка, кишок, печени, желчевыводящих путей, поджелудочной железы. Умеренные нагрузки стимулируют углеводную, белковую и пигментную функции печени, повышают тоническую активность мышц, желчного пузыря, укрепляют мышцы передней стенки живота.