В связи с данными анатомическими особенностями любое повреждение быстрее будет сказываться на мелких суставах, чем на крупных. Деформация суставов зависит также и от давности их поражения. Изменения суставов носят весьма полиморфный характер, и в каждом наблюдении можно найти все переходные морфологические картины, так как при ревматоидном артрите суставы поражаются неодновременно. При каждом обострении болезни в процесс наряду с пораженными вовлекаются все еще не пораженные суставы. Этим и объясняется, что в одних суставах клиницист определяет болезненность, в других — тугоподвижность, в третьих—полное отсутствие движений. Поражение суставов отличается распространенностью и симметричностью: раньше всего изменяются коленные суставы. Тазобедренные, плечевые и особенно суставы нижней челюсти поражаются сравнительно редко.
Топографические особенности соединительной ткани изучены совершенно недостаточно и по этому вопросу имеются только отдельные и отрывочные сведения. Между тем хорошо известно, что при болезнях соединительной ткани и, в частности, при коллагеновых заболеваниях имеются излюбленные места локализации патологического процесса, характерные для каждой болезни. Большое значение в понимании некоторых сторон патологии соединительной ткани приобретают ее возрастные особенности. Известно, что с возрастом соединительная ткань дифференцируется, созревает и по мере старения организма изменяются соотношения волокон, межуточного вещества и клеток. В. Г. Елисеев исследовал подкожную соединительную ткань людей разного-возраста и отметил ряд особенностей клеточного состава и соотношения клеток и волокнистых структур.
