Шихбала-настоящее мужское имя. Один из людей с таким красивым именем-известный ученый химик. Научная деятельность Шихбала Абульфас оглы Алиева носит как широкий теоретический, в то же время очень практический, прикладной характер. Он относится к той плеяде ученых, которые создавали отечественную химическую науку. В 1931 году, окончив Азербайджанский педагогический институт, он поступил в Ленинградский государственный универститет (в то время - самый престижный, с сильнейшим профессорско-преподавательским составом и научно-техническим потенциалом). В 1934 году на Ученом совете университета он блестяще защитил диссертацию на соискание ученой степени кандидата химических наук. Можно с гордостью сказать, что, в молодые годы, всего в 24 года , он вошел в историю азербайджанской науки как первый ученый, получившего звание кандидата химических наук.
Годы Великой Отечественной войны явились особой главой в жизни молодого ученого, а его научная деятельность сыграла определенную роль в достижении победы. Заслуги Шихбала Абульфас оглы Алиева, в это тяжелое для страны время, чрезвычайно ценны и представляют историческое значение. Его изобретения, научные исследования, открытия и мысли в годы войны совершили большую революцию в нефтехимической промышленности. В период Великой Отечественной войны Алиев Шихбала Абульфас оглы выполнил ряд важных работ в области химии нефти, имеющих большое оборонное и практическое значение.
В 1941 году (в возрасте 31 лет) он назначается директором Института Химии и ему поручается ответственная задача перестройки тематического плана института на военный лад, выполнение и внедрение ряда научных тем, имеющих оборонное значение. В те годы рост знаний и опыт 31-летнего талантливого молодого ученого был поразителен. К этому возрасту он имел уже несколько печатных работ, обладавших существенно пионерским значением в масштабе всей нефтехимической науки.
Используя свои знания и энергию он, в качестве директора института, обеспечил строжайшую дисциплину, соответствующую военному времени, ни на один день не прекращая работу лабораторий и производственных мастерских института, тематика института, связанная с потребностями фронта, вышла на первый план. В своей непростой деятельности Ш.Алиев немедленно пересмотрел и перестроил методы исследовательских работ, направив всю творческую инициативу и энергию научных работников института на выполнение задач по укреплению военной мощи страны. Начиная с этого времени, им начиналась активная разработка важных научных исследований, он в кратчайщие сроки и всеми необходимыми силами и средствами обеспечил научно-исследовательские работы по оборонной тематике, возглавляемая им научно-исследовательская работа Института Химии полностью соответствовала актуальным потребностям обороны страны, всесторонней помощи фронту, а также содействовала разрешению неотложных народно-хозяйственных проблем в условиях отечественной войны.
В экстремальных условиях военного времени ученые-химики Азербайджана содействовали увеличению добычи нефти, обеспечению потребности фронта и тыла высококачественными горючим, нефтепродуктами и смазочными материалами. К наиболее важным разработкам Института Химии в 1941-1945 годы относятся производство угольных изделий и электроизоляционных материалов из местного сырья, электроизоляционных лаков, огнезащитных красок, окиси кобальта, ванадиевого катализатора из отходов сернокислотного производства, получение едкого натрия, йода, брома из буровых вод, люминофоров, стирола и полистирола, очистка тюленевого жира для мыловаренного производства и многие важные проекты военного времени.
Для достижения поставленной задачи, азербайджанский ученый Шихбала Алиев разработал также перспективные методы получения органических веществ из нефти и нефтепродуктов и на промыслах Азербайджана, стал использоваться метод депарафинизации нефтяных и выкидных линий скважин, что повысил производительность этих скважин. В тяжелые военные годы им были разработаны механизмы образования бензола и толуола при крекинге с хлористым алюминием, а также образования толуола и стирола при крекинге в паровой фазе. В это же время, находит свое практическое применение уникальная работа по получению стирола и полистирола из местных нефтепродуктов, которая была выполнена Ш. Алиевым по заказу оборонной промышленности страны. Наряду с этим, им осуществляется очень важное исследование по внедрению экспресс-метода для определения группового состава керосинов.
В это нелегкое и судьбоносное время Шихбала Алиев достигает вершины своего научного творчества. Являясь директором единственного в стране Института Химии, в 1942 году он одновременно ( в возрасте 32 лет) на Ученом совете Академии наук СССР под руководством всемирно известного ученого академика А.Е. Фаворского с большим успехом защитил докторскую диссертацию на тему «Механизм образования толуола и стирола при крегинге в паровой фазе», стал одним из первых докторов химических наук Азербайджана, пополняя в то время очень редкие ряды ученых страны. Неоценимая значимость диссертации молодого ученого, посвященной исследованиям в области синтеза толуола, подтвердилась в годы войны, когда была большая потребность в этом химическом соединении, а внедрение этого открытия позволило увеличить выработку толуола по стране. Несмотря на трудные военные годы Шихбала Абульфас оглы Алиев вновь подтвердил имя первого химика Азербайджана и по решению Высшей Аттестационной Комиссии СССР (ВАК СССР) в 1944 году он получил высокое звание первого профессора Азербайджана по специальности "Общая химия".
Научные работы Шихбала Абульфас оглы Алиева в годы войны считаются звездными, также потому что благодаря им нефтехимия внезапно становится чрезвычайно важной наукой не только в Азербайджане, но и во всей стране. Являясь одним из ведущих ученых-химиков нашей республики, профессор Шихбала Алиев выполнил ряд важных научных широко известных в нашей стране исследований в области нефтехимии, В деятельности Ш. А. Алиева военного периода большое внимание уделялось получению высококалорийных и высокоплотных топлив, синтезу новых полимерных термостойких продуктов, крекинга керосина с хлористым алюминием, изучению горючих сланцев из месторождений Азербайджана и многие другие.
По поручению Правительства и в кратчайщие сроки выполнены спецработы и поручения Правительства по замене химического поглотителя против стойко-отравляющих и кислых О.В. местными глинами, исследованию горючих сланцев Кубинского района, очистке толуоловой фракции местными глинами, каталическому реформингу бензина Б-70 хлористым алюминием в паровой форме, исследованию по выяснению механизма распада однозамещенных бензола, образования толуола и метилстирола многие очень важные работы необходимые для победы над врагом X
Характерной особенностью его научной деятельности было многообразие новых идей и органическая связь тематики теоретических исследований с практическими задачами. В годы суровой войны большой интерес представила работа профессора по получению стирола из нефти, который являлся основным компонентом нового искусственного каучука типа Буна. Профессором Ш. Алиевым также впервые исследованы горючие сланцы Азербайджана, а составленная им монография подробно освещала физико-химическую природу горючих сланцев Азербайджана и методы переработки их на высококачественное топливо для моторов внутреннего сгорания и различные ассортименты химикалей.
За выдающуюся работу в годы войны Алиев Шихбала имеет ряд благодарностей от различных военных организаций: Военно Морского Флота, Главного Управления Связи Красной Армии и др. Алиев Шихбала также неоднократно получал благодарности от Президиума АзФАН СССР, за правильную организацию и перестройку тематического плана Института химии на военный лад, за успешное выполнение и внедрение ряда тем, имеющих особоважное оборонное значение. За выдающиеся научные труды Шихбала Алиев получил авторские свидетельства, выданные Комитетом по Делам Изобретений и Открытий при Совете Министров СССР, среди которых такие работы как, получение высокоплотного и высококоллоидного топлива для современной авиационной техники, получение высококалорийного топлива для современной авиационной техники, получение брикетированного топлива из отбросов кислых гудронов и изгари и многие другие.
В эти тревожные годы в жизни ученого начался также новый этап, когда в основу его деятельности был положен принципиальный тезис о необходимости повышения образования и воспитания талантливой молодежи в области химической науки. В связи с этим, военные годы ученый также продолжает активную педагогическую деятельность, являясь одновременно заведующим кафедрой Азербайджанского педагогического института, профессором кафедры химии и технологии нефти Азербайджанского индустриального института им. М.Азизбекова (ныне Азербайджанская нефтяная академия), а в 1950 году он организовывает кафедру «Общая Химия» во вновь созданном Азербайджанском политехническом институт.
Неутомимая научная и педагогическая деятельность Шихбала Абульфас оглы Алиева были по достоинству оценены. В 1945 году в возрасте 35 лет, он удостаивается высшей награды страны – орденом «Знак Почета». Верховным Советом Азербайджана награждается медалью «За оборону Кавказа». За хорошую работу в дни войны Алиев Шихбала получает также ряд благодарностей от Правительства страны и Президиума Академии наук страны за правильную организацию и перестройку тематического плана института химии на военный лад, успешное выполнение и внедрение ряда тем, имеющих оборонное значение, награждается Верховным Советом Азербайджана медалью «За доблестный Труд в Великой Отечественной Войне 1941-1945 годы». В 1946 году в честь 25-летия образования Азербайджанской Республики получает медаль «За доблестный Труд».
Как основную черту личности Ш.Алиева, общественностью страны неоднократно отмечались его доброжелательность и внимание по отношению к окружающим, невзирая на табель о рангах. Специалистам из других городов и республик Союза, которые обращались к нему за советом, он никогда не отказывал в консультации. Люди, лично знавшие этого ученого, отмечали широту диапазона его интересов.
Шихбала Абульфас оглы Алиев являлся неутомимым общественным деятелем и в течении 1950-1960 годов он, как заместитель Председателя Азербайджанского филиала Всесоюзного Общества имени Д.И. Менделеева, проводил активную общественную работу, был участником многих международных конференций.
К большому сожалению, его жизнь неожиданно и трагически оборвалась 9 июля 1960 года в результате несчастного случая в ходе проведения исследовательских работ и экспериментов в руководимой им лаборатории. Прожив всего 50 лет, он внес неоценимый вклад в развитие химической науки.