Почки являются также железой внутренней секреции. При известных условиях (затрудненное кровообращение в органе) они выделяют в кровь гормон – ренин, повышающий артериальное давление. Функция отдельных элементов почки и функциональная связь с другими органами и системами, а также с процессами обмена не вполне выяснены. Несомненно, физико-химические процессы в тканях, влияя на водный обмен, тем самым оказывают влияние и на функцию почек. По   вопросу о   механизме выделительной функции почек существует несколько теорий. В настоящее время наибольшим признанием пользуется фильтрационно-реабсорбционная теория. По этой теории в клубочках образуется так называемая предварительная (провизорная) моча, являющаяся фильтратом крови. Образуется ее много, но в канальцах она подвергается обратному всасыванию (реабсорбции), причем не все вещества всасываются одинаково: одни проходят через стенку канальцев очень легко, другие – в очень малом количестве, а некоторые совсем не проходят. Прохождение вещества через стенку канальцев зависит от концентрации этих веществ в плазме крови, от количества фильтрата, от концентрационного индекса мочи к данному веществу и от способности того или иного вещества проходить через стенку канальцев. Все, что остается после всасывания в канальцах, является окончательной (дефинитивной) мочой. Процесс образования мочи очень сложен; функция почек тоже сложна и затрагивает ряд функций организма; в свою очередь деятельность почек находится под влиянием различных систем и органов. Поэтому на патологические процессы в почках нельзя смотреть как на изолированное местное поражение только этих органов: в них принимает участие или на них влияет в той или иной мере нервная система – центральная и периферическая, сердечнососудистая, лимфатическая, железы внутренней секреции и др. Доказано регулирующее влияние центральной нервной системы на деятельность почек. Если животному через фистулу желудка вводить большое количество жидкости, то уже один факт вливания вызывает усиленную деятельность почек (условный диурез), а полиурия, вызванная обычным путем, под влиянием болевых раздражений немедленно переходит в анурию (условная анурия). Давно известно, что гипнотическим внушением можно вызвать отделение такого же количества мочи, как и обычным путем. В связи с более энергичными процессами обмена, в частности более интенсивным водным обменом, в детском возрасте, особенно в раннем, функциональная деятельность почек протекает более энергично, чем у взрослых. Почечные лоханки и мочеточники у новорожденных и у детей раннего возраста относительно широки, стенки их гипотоничны вследствие недостаточного развития мышечных и эластических волокон.