В шейном отделе разница между спинальным сегментом и соответствующим позвонком равна 1, в верхне-грудном-2, в нижне-грудном-3. Поясничные сегменты расположены на уровне X, XI и отчасти XII грудного позвонка, крестцовые- на уровне XII  грудного и I  поясничного.  Начиная с верхнего края II поясничного позвонка, в полости позвоночного канала расположен конский хвост. Болезнь развивается медленно и постепенно, с неуклонным нарастанием симптомов поражения спинного мозга. Иногда бывают временные остановки процесса и незначительные ремиссии, но это не типично. Первый невралгически-корешковый период заболевания может быть длительным-от нескольких месяцев до 1 года-2 лет, а иногда и больше. После появления первых симптомов сдавления неуклонно нарастает поражение поперечника спинного мозга. По клиническому течению спинальные опухоли злокачественны, так как предоставленные сами себе приводят к полному перерыву спинного мозга и смерти больного от цистита, пиэлонефрита, сепсиса и др. Оперативное удаление спинальных опухолей в связи с успехами невропатологии и хирургии дает с каждым годом все увеличивающийся процент благоприятных исходов. Опыт показывает, что даже при наличии синдрома полного поражения поперечника спинного мозга Длительностью до 6 недель еще возможно восстановление функций. Единственным радикальным способом лечения является оперативное удаление опухоли. Экстрамедуллярные опухоли в подавляющем большинстве (до 90%) случаев гистологически доброкачественны, хорошо отграничены от окружающей ткани и могут быть полностью удалены. Чем раньше установлен диагноз и оперирован больной, тем больше данных за полное восстановление. В тех случаях, когда опухоль была удалена поздно, после продолжительного (более 2 лет) существования спастической параплегии,

Низшая нервная деятельность-это та, которая направлена на внутренний мир организма, а высшая нервная деятельность, или поведение, это «тончайшее соотношение организма с окружающей средой, само собой разумеется, понимаемой в самом широком смысле этого слова». На передней поверхности спинного мозга видна глубокая щель. По сторонам от нее из передней поверхности спинного мозга выходят рассеянными пучками передние корешки-radices anteriores. Как передние, так и задние корешки тянутся кнаружи, собираясь в пучок к межпозвоночному узлу, лежащему в межпозвоночном отверстии. Отрезок спинного мозга, передние и задние корешки которого собираются к одному межпозвоночному отверстию, составляет сегмент спинного мозга. Число сегментов спинного мозга равно числу межпозвоночных отверстий. В шейном отделе позвоночника 7 позвонков и 8 межпозвоночных отверстий, так как первое отверстие находится между основанием затылочной кости и атлантом, а восьмое-между VII шейным и I грудным позвонками. Следовательно, в шейном отделе спинного мозга-8 сегментов. В грудном отделе спинного мозга-12 сегментов, в поясничном-5, в крестцовом-5 и в копчиковом-2. Вследствие разницы в длине между спинным мозгом и позвоночником уровни сегментов спинного мозга не совпадают с уровнями соответствующих межпозвоночных отверстий. Поэтому верхние корешки, направляющиеся от спинного мозга к межпозвоночным отверстиям, идут почти горизонтально, корешки же нижележащих сегментов уклоняются вниз. Этот уклон особенно значителен в нижнем отделе спинного мозга, где корешки, направляясь вертикально вниз, скрывают под собой conns medullaris и образуют так называемый конский хвост – cauda equina. В центре конского хвоста проходит нить, идущая от conus medullaris к концу позвоночного канала. На поперечном разрезе любого сегмента спинного мозга человека центрально расположено скопление нервных клеток, так называемое серое вещество в форме, напоминающей распластанные крылья бабочки.