В настоящее время в случаях менингококкового менингита применяют пенициллин и сульфаниламиды. Все методы лечения, применявшиеся ранее, имеют только исторический интерес. Главным правилом лечения сульфаниламидами и пенициллином является быстрое создание и поддержка высокой концентрации препарата в крови и спинномозговой жидкости. Поэтому в первые дни болезни надо давать максимальные дозы препарата. Первая (ударная) доза является самой большой; для взрослых она равняется 2,0. Сульфаниламиды быстро выделяются с мочой, поэтому для поддержания высокой их концентрации препарат следует давать каждые 4 часа-взрослым по 1,0. Суточная доза в первый день-7,0, на 2-й день- 6,0, на 3-й и 4-й день-по 4,0, в последующие 2-3 дня-по 2,0. Общее количество сульфаниламидов на курс лечения для взрослых равняется 25,0-28,0. Следует помнить, что малые дозы могут увеличить, резистентность менингококков к сульфаниламидам. Сульфаниламиды действуют бактериостатически, и недостаточное лечение может обусловить ухудшение и рецидив болезни. Детям до 2 лет суточную дозу сульфаниламидов в первые 2-3 дня болезни назначают из расчета 0,3 на 1 кг веса тела. Дозу эту дают в течение суток в четыре приема, т. е. каждые 6 часов. В последующие дни дозу вычисляют из расчета 0,2 на 1 кг веса. Курс лечения длится не менее 10-15 дней. Чем раньше начато лечение сульфаниламидами, тем лучше  результаты. Лучший способ введения сульфаниламидов-прием внутрь. Сульфаниламидные препараты, хотя и редко, но могут вызывать токсические явления, поэтому необходимо тщательно наблюдать за состоянием крови и мочи. Быстро нарастающая лейкопения является противопоказанием к дальнейшему применению сульфаниламидов. Осложнения со стороны почек наступают вследствие выпадения кристаллов сульфаниламидов. В моче появляются эритроциты, цилиндры, белок, количество мочи уменьшается, может наступить олигурия и даже анурия. В подобных случаях следует отменить сульфаниламиды, назначить обильное питье и прием соды внутрь, внутривенные вливания 40-50% раствора глюкозы. Токсическое влияние сульфаниламидов проявляется также в форме дерматита, который может предшествовать более тяжелым осложнениям. Развитие дерматита поэтому является противопоказанием к дальнейшему применению сульфаниламидов. Положительный эффект сульфаниламидного лечения обнаруживается уже в первые-вторые сутки.