В патогенезе сахарного диабета ведущее значение имеет нарушение метаболизма углеводов, жиров, белков, электролитов. Нарушения метаболизма при декомпенсированном состоянии сахарного диабета являются следствием инсулинной недостаточности и повышения уровня гормонов — антагонистов инсулина.
Углеводный обмен. Глюкоза является одним из источников питания инсулинозависимых и основным — для инсулинонезависимых тканей. К инсулинонезависимым тканям, в которых частично использование глюкозы может происходить при отсутствии снабжения этих тканей инсулином, относятся: основная масса нервной ткани, за исключением нейрогипофиза, некоторых участков спинного мозга, мозжечка, поверхностных отделов серого вещества больших полушарий мозга, эпителий слизистой оболочки пищеварительного тракта, эпителий канальцев почек и некоторые другие.