Не входя здесь в подробности всего сложного вопроса о патогенезе гипертонической болезни, отметим только, что в настоящее время советские ученые, основываясь на многочисленных экспериментальных и клинических исследованиях, считают, что в начале своего развития гипертоническая болезнь является неврозом. Возбудительно-тормозные процессы нарушаются больше всего в тех отделах мозга, в тех высших нервных аппаратах, которые регулируют деятельность сосудистой системы. Отмечается повышение возбудимости при недостаточности тормозных процессов и наличии застойности. Расстройства мозгового кровообращения при гипертонической болезни имеют ряд особенностей как в патогенезе, так и особенно в клинической симптоматологии, течении и  прогнозе. Являясь по существу также кровоизлияниями или размягчениями вследствие тромбоза или стаза, нарушения мозгового кровообращения при гипертонии могут наступить у лиц молодого возраста в той фазе гипертонической болезни, когда еще нет выраженного атероматоза сосудов. Если повышенное артериальное давление имеет постоянный уровень, то сосудистая система довольно хорошо к нему приспособляется и значительных нарушений в динамике мозгового кровообращения может не наступить. Если же гипертонические явления колеблются, то и компенсаторные реакции становятся также неустойчивыми. Кровяное давление у больных гипертонией обнаруживает способность повышаться в связи с различными обстоятельствами, но у некоторых из них оно повышается избирательно в ответ на какой-то определенный раздражитель. Резкие спазмы, как и внезапные расширения сосудов, вызывают нарушения местного кровоснабжения: стазы с последующей аноксией. Аноксии подвергается и мозговая ткань, и сосудистые стенки. Возникают так называемые гипертонические кризы: головокружения, шум в ушах или голове, тошнота и кратковременные нарушения функций различных отделов мозга. Выделяют два типа гипертонических кризов. Первые, свойственные раннему периоду болезни, выражаются покраснением, усиленной потливостью, сердцебиением, чувством жара, дрожью в руках и ногах. Такого рода кризы кратковременны и сопровождаются повышенным содержанием в крови адреналина.