Наряду с параплегией, характернейшим симптомом поперечного миелита является понижение или отсутствие всех видов чувствительности. Расстройство чувствительности носит проводниковый характер и вызывается поражением задних столбов и спиноталамических путей. Верхняя граница анестезии зависит от уровня поражения спинного мозга. К тяжелым симптомам поперечного миелита относятся расстройства сфинктеров мочевого пузыря и прямой кишки-задержка мочеиспускания и тяжелые запоры. Мочу приходится спускать катетером. При миелите часто развиваются пролежни обычно в области крестца, больших вертелов, иногда на пятках и других местах. Пролежни возникают в результате нарушения трофики тканей и давления на потерявшие чувствительность области. Известное значение имеет загрязнение области намечающегося пролежня. При рассеянных миелитических очагах клиническая симптоматология может быть разнообразной в зависимости от локализации и выраженности очагов. В ряде случаев распространение процесса не ограничивается спинным мозгом; патологические очаги встречаются в различных отделах центральной нервной системы. В таких случаях имеет место рассеянный миело-энцефалит с очень пестрой симптоматологией. Заболевание развивается остро. Клинические проявления болезни достигают максимального развития в течение нескольких дней и остаются несколько недель или месяцев стационарными. Значительно реже встречается подострое развитие болезни, когда симптомы нарастают в течение нескольких недель. Обратное развитие процесса при миелите происходит медленно, постепенно, в течение 1-2 лет. Первой восстанавливается чувствительность и деятельность сфинктеров, позднее уменьшаются паретические явления. Прогноз при миелите различен в зависимости от локализации и выраженности процесса. Возможно улучшение, выздоровление, стабильное состояние или нарастание болезненных явлений и смерть. Прогноз лучше в тех случаях, которые развиваются остро и не дают картины полного поперечного миелита. Чем раньше появляются признаки обратного развития симптомов, тем лучше предсказание. Отсутствие улучшения в течение 6 месяцев болезни-плохой прогностический признак. Чем дольше продолжается лихорадочный период и нарастание явлений, тем предсказание хуже. Случаи с восходящим распространением процесса обычно кончаются летально. Значительно ухудшает предсказание также присоединение бронхопневмоний, циститов, пиэлонефритов, больших пролежней. В подавляющем большинстве этих случаев также наступает летальный исход. Диагноз острого миелита ставится на основании явлений очагового (не системного) поражения спинного мозга, развившегося остро с повышением температуры. Постельный режим и полный покой необходимы во всех случаях миелита. В остром периоде показано лечение пенициллином, внутривенные вливания уротропина или салитропина.