Хотя в Америке немногие врачи знакомы с эхинацеей, ее много исследовали в Германии, и это растение широко применяется как домашнее средство и в Америке, и в Европе. Чжу линг, мэйтакэ, сийтакэ, энокидакэ, астрагал и эхинацея обладают определенным сходством по своему химическому составу. Во всех них присутствуют полисахариды, молекулы с длинными цепями,состоящие из групп сахара, которые, вероятно, и обусловливают их иммуностимулирующие свойства. У исследователей, ищущих новые лекарства, полисахариды никогда не вызывали особого интереса. Они являются структурными элементами многих живых организмов и не принадлежат к разряду молекул, которые обычно оказывают биологическое действие. Тем не менее их находят в самых разных растениях и грибах, которые, очевидно, могут повышать иммунитет. Одна из возможных причин состоит в том, что они напоминают элементы клеточных оболочек бактерий и поэтому стимулируют иммунные реакции. Как бы они ни действовали, следует знать, что существуют безопасные и легкодоступные природные продукты, которые способны помочь нам в периоды ослабленной сопротивляемости организма. Не думаю, что необходимо принимать их, если вы здоровы, но если вы часто простужаетесь или подхватываете другие инфекции, если к вам «пристает любая зараза», если ваши реакции исцеления кажутся слишком вялыми, а сопротивляемость низкой, молено попробовать какое-то время принимать один или несколько этих иммуностимуляторов. Иммунологи уже давно твердят, что иммунная система – единственная система в организме, которая функционирует, не подчиняясь внешнему управлению. Это абсурдное представление. Ни одна система организма не является автономной. Все системы взаимосвязаны, особенно с нервной системой. Кроме того, клинический опыт врачей, работающих с иммунными нарушениями, позволяет сделать вывод, что существует большая зависимость между улучшениями и ухудшениями этих состояний и взлетами и падениями эмоциональной жизни. Например, типичным началом ревматоидного артрита у молодой женщины может стать множественное воспаление суставов через несколько часов после тяжелой эмоциональной травмы. Молодая наука психоневроиммунология демонстрирует наличие взаимосвязей между сознанием, нервной и иммунной системами.