Так как связь различных органов и тканей между собой, качественная и количественная реакция их на внешние и внутренние раздражители осуществляются или непосредственно через нервную систему, или ею же через эндокринно-гуморальную, то в конечном счете врожденные (конституциональные) особенности объясняются особенностями нервной системы. Через нервную систему происходит передача импульсов, регуляция функций различных органов и тканей; ею определяется и сила ответной реакции различных отделов организма на внешние и внутренние раздражители при одинаковом состоянии периферических исполнительных органов.  Кратковременные отклонения в реактивности организма не являются конституциональными. Неправильно было бы понимать врожденные особенности ребенка как что-то постоянное, неизменное, как законченные особенности, предопределяющие на всю жизнь его реакции на окружающее. С ростом и развитием человека часто происходит перестройка его реактивности, главным образом под влиянием экзогенных воздействий Огромное значение в выработке типов нервной деятельности имеет воспитание ребенка в семье и школе. Учение об индивидуальных особенностях и аномалиях конституции имеет большое значение в клинике детских болезней, поскольку эти особенности накладывают отпечаток на развитие ребенка и течение у него заболеваний. Врожденные и приобретенные особенности ведут к тому, что одни и те же болезни у разных детей протекают различно. У ребенка с экссудативным диатезом воспаление легких затягивается, у ребенка с неуравновешенной нервной системой это заболевание дает наслоение различных нервно-психических симптомов. Незначительные отклонения в уходе за кожей ребенка, страдающего экссудативным диатезом, ведут к появлению очень упорных дерматитов и т. д. Далеко не все дети одинаково реагируют на раздражители внешней среды, Одни обладают большей устойчивостью к различным патологическим и физиологическим   раздражителям, другие  в значительно меньшей; раздражители, не вызывающие никакой видимой реакции у большинства детей, у некоторых вызывает чрезмерную реакцию. Такая патологическая реактивность может распространяться или на весь организм в целом, или преимущественно на  те или иные системы и ткани, которые являются, таким образом, «предрасположенными» к каким-либо патологическим процессам и реакциям. Такое состояние организма носит название диатеза. Отождествлять понятия «диатез» и «аномалия конституции» неправильно. Аномалия конституции – понятие более широкое, охватывающее не только диатез, но и отклонения от нормы хода развития, морфологии и пр.