Если центральный канал не облитерировался и продолжает расширяться, наступают явления сдавления, особенно центральных частей спинного мозга. Такое состояние называется  гидромиэлией. Если же разрастание начинается после полной облитерации канала, развиваются компактные глиозные массы, распадающиеся в своих центральных частях, образуя вторичные полости-глиоз. Сирингомиэлия встречается в этих двух вариантах, нерезко разграниченных между собой. Патологические процессы роста, исходным пунктом которых является эпендима центрального канала спинного мозга, развиваются не изолированно, а на фоне других аномалий развития. Неправильности в процессе смыкания первичной нервной трубки-дизрафия- сопровождаются неправильностями в строении скелета этих (дизрафических) и других сегментов. Так, у больных сиринго-миэлией часто отмечается кифосколиоз, воронкообразная грудь, перекошенный асимметричный череп, шейные ребра, spina bifida, несоразмерная с туловищем длина конечностей, неправильная форма стоп, аномалии в расположении и количестве сосков и т. д. В развитии сирингомиэлии известное значение имеет травма. В нормальном спинном мозгу травма не может вызвать сирингомиэлию, но там, где имеется аномалия строения мозга, травма может послужить толчком для развития и выявления процесса. Для клинической картины сирингомиэлии характерны три группы симптомов: 1) диссоциированные расстройства чувствительности; 2) атрофические параличи; 3) трофические расстройства. Типичное для сирингомиэлии диссоциированное расстройство чувствительности (понижение или отсутствие болевой и температурной чувствительности при сохранности тактильной) имеет характер сегментарного расстройства. Ввиду того что процесс обычно начинается с шейного утолщения, расстройство чувствительности появляется прежде всего на верхних конечностях. Развитие процесса с центральных отделов спинного мозга, вовлечение в заболевание передней спайки1 вызывают двустороннее диссоциированное сегментарное расстройство чувствительности. Обычно процесс не ограничивается шейным утолщением, а переходит на грудные сегменты; в таких случаях диссоциированные расстройства чувствительности имеют форму куртки. В передней спайке проходят волокна II неврона кожной чувствительности, начинающиеся в клетках заднего рога и направляющиеся через переднюю спайку в спиноталамический пучок противоположной стороны.