Клиническая симптоматика их может быть очень скудной. Поэтому если у раненого с проникающим ранением черепа появляется вялость и начинают нарастать головные боли, не поддающиеся болеутоляющим средствам, необходимо предположить наличие абсцесса. Часто указанием на начало образования абсцесса является прекращение пульсации мозга и его выпячивание в рану. В сомнительных случаях установлению диагноза помогает энцефалография, которую следует применять до появления выраженного ликворного плеоцитоза. Производя ее, нужно быть готовым к немедленной операции, так как энцефалография при абсцессах мозга нередко ведет к отеку мозга и резкому усилению гипертензионного синдрома Поздние абсцессы возникают через разные сроки, иногда даже через несколько лет после ранения, в течение которых раненые могут чувствовать себя хорошо и успешно работать или учиться. Нередко абсцесс развивается вблизи неудаленных осколков мин и снарядов. Если при наличии инородного тела в полости черепа появляются симптомы повышения внутричерепного давления, это заставляет подумать в первую очередь о позднем абсцессе. Изредка абсцессы мозга развиваются и после закрытой его травмы. Это объясняется тем, что некротизированная нервная ткань является прекрасной питательной средой для микробов, попавших каким-либо путем в общий ток крови. Помнить о такой возможности следует особенно при сочетании контузии мозга с нагнаивающимися ранениями конечностей. Из других осложнений ранений мозга надо упомянуть о свище и мозговой  грыже. Свищ (fistula)-небольшое отверстие в области зарубцевавшихся покровов черепа, из которого постоянно или временами выделяется серозно-гнолная жидкость. Фистула указывает на наличие в области раневого канала септического очага (костный секвестр, металлический осколок и т. д.). Этот очаг препятствует рубцеванию раневого канала и является постоянным источником инфекции. Грыжевое выпячивание-пролапс (prolapsus) является нередким осложнением открытых ранений черепа. Различают первичный и вторичный пролапс.